在導致短而特殊的肽攻擊的瞬間，細菌快樂地生長，它們的DNA以生命為特征的半隨機運動在細胞周圍微動。
幾秒鐘后，微動停止了。生活陷入停頓。大約1億個肽-氨基酸的短小片段-蛋白質的基本單位-以LL-37的名稱入侵了細胞，在細胞中，它們帶有電荷，與驅動細胞的機械緊密結合，固定并固定殺了它。
威斯康星大學麥迪遜分校的化學教授詹姆斯·魏斯沙爾(James Weisshaar)說：“ DNA似乎在幾秒鐘內就凍結了。”“那是促使我們前進的奇怪事件。”
Weisshaar實驗室的新工作提出了LL-37和類似肽的功能背后未知的機制，該機制已在早期臨床試驗中用于治療對經典抗生素耐藥的感染。更好地了解抗菌肽如何發揮作用，可以幫助研究人員將其開發為治療藥物。
Weisshaar和他的研究生Yanyan Zhu和Soni Mohapatra使用*的顯微鏡技術，已經證明了LL-37的阻止能力，LL-37是一種由人體免疫系統制成的抗菌肽，可以抵抗病原體。LL-37屬于一類古老的肽，與大多數其他抗生素(以細菌難以抵抗的一種方式)對抗細菌的方式不同。但是，很難確定LL-37行動背后的機制及其親屬。
Weisshaar的小組在1月的《美國國家*院刊》上寫道，一旦LL-37進入細菌細胞，它就會迅速破壞DNA和蛋白質起作用所需的運動自由度。研究人員推測，LL-37的大正電荷有助于其與細胞內絕大多數帶負電荷的分子結合，從而使損傷永jiu化。
大多數抗生素是小分子化學物質，它們通過干擾單個蛋白質而起作用，從而破壞病原體的新陳代謝。但是LL-37和相關的抗菌劑有所不同。它們由氨基酸制成，比其他抗生素大得多。先前的研究表明，它們部分地通過在細胞膜上打孔來攻擊整個細胞的完整性，從而有效地清除病原體。
近，Weishaar的團隊正在使用諾貝爾獎獲得者超分辨顯微鏡技術來研究LL-37對細胞的作用，該技術可以追蹤細胞中的單個分子。他們注意到，這種蛋白質不僅導致細胞內含物泄漏，而且還阻止了分子在細胞內正常忙碌的運動。
