容易與水成氫鍵而結合的性質稱親水性。許多親水性基團，如羥基、羧基、氨基、磺酸基等都易與氫鍵結合，因而是親水性的。

　　親水性在材料表面為水分所潤濕的性質。是一種界面現象，潤濕過程的實質是物質界面發生性質和能量的變化。當水分子之間的內聚力小于水分子與固體材料分子間的相互吸引力時，材料被水潤濕，此種材料為親水性的，稱為親水性材料；而水分子之間的內聚力大于水分子與材料分子間的吸引力時，則材料表面不能被水所潤濕，此種材料是疏水性的（或稱憎水性），稱為疏水性材料。

　　帶有極性基團的分子，對水有大的親和能力，可以吸引水分子，或溶解于水。這類分子形成的固體材料的表面，易被水所潤濕。具有這種特性都是物質的親水性。

　　親水性指分子能夠透過氫鍵和水形成短暫鍵結的物理性質。因為熱力學上合適，這種分子不只可以溶解在水里，也可以溶解在其他的極性溶液內。一個親水性分子，或說分子的親水性部份，是指其有能力極化至能形成氫鍵的部位，并使其對油或其他疏水性溶液而言，更容易溶解在水里面。親水性和疏水性分子也可分別稱為極性分子和非極性分子。

　　肥皂擁有親水性和疏水性兩端，以使其可以溶解在水里，也可以溶解在油里。因此，肥皂可以去除掉水和油之間的界面。

　　材料對水具有親合力的性能。金屬板材如鉻、鋁、鋅及其生成的氫氧化物以及具有毛細現象的物質都有良好的親水效果。不同成分親水性大小不同，親水性：蛋白質>淀粉>纖維素。